ישנם מספר סוגים של ציוד לא מסורתי שיכול להיות שימושי עבור יישום חיתוך CNC, כגון מכונת חיתוך לייזר, מכונת חיתוך פלזמה ומכונת סילון מים שוחקת.
עיבוד שבבי בהזרקת מים שוחקת הוא רועש ביותר. יש לו עלויות גבוהות של חומרי צריכה ותחזוקה. הוא עלול גם לגרום ללכלוך עקב העובדה שחומרי שוחקים ומים המשמשים בתהליך זה עלולים לחזור בחזרה. למרות שעיבוד שבבי בהזרקת מים שוחקת מציע יתרונות רבים כגון נזק מכני ותרמי נמוך לחומר העבודה, ייצור מינימלי של קוצים במהלך התהליך, בשל העובדה שהוא מלכלך ועלויות התחזוקה והתחזוקה הגבוהות.
לפיכך, מכונת חיתוך פלזמה ומכונת חיתוך לייזר היו בשימוש נרחב, ומה ההבדלים ביניהם?
כדי לקבוע את המכונה המתאימה ביותר ליישום חיתוך CNC, נשקלו הקריטריונים הבאים:
1. יכולת תהליך להבטחת דיוק החלק. תהליך הייצור צריך להיות יעיל מספיק כדי להתמודד עם ייצור אצווה עם חזרתיות גבוהה לייצור חלקים עם סבולות נדרשות. התהליך צריך להיות גמיש לייצור חלקים בעוביים שונים ללא אובדן זמן משמעותי.
בשינויי כלים. החלקים המיוצרים צריכים לדרוש מינימום או לא פעולות משניות לגימור כמו שחרור או שחיקה. לתהליך צריך להיות זמני הגדרה מינימליים. התהליך צריך להיות גם סביבת עבודה בטוחה ונקייה.
2. פעולה בלתי מאוישת מהירה ואמינה. יש לאוטומטי את התהליך על מנת להפחית את כמות העבודה. פעולות שאינן מוסף ערך כמו טיפול בחומרים (טעינה ופריקה) צריכות להיות מינימליות. טיפול או סילוק גרוטאות צריכים להיות יעילים. התהליך צריך להיות בטוח ואמין. קלות שימוש היא בעיה מכיוון שעלויות ההכשרה וההכשרה מחדש צריכות להיות נמוכות.
3. עלויות תפעול צריכות להיות נמוכות יותר. עלויות התפעול לתפעול ותחזוקה של הציוד צריכות להיות נמוכות יחסית. העלויות הראשוניות של הציוד ישפיעו ללא ספק על עלויות התפעול. ישנם גורמים שונים שיכולים להשפיע על עלויות התפעול. מהירות חיתוך, עלויות מתכלים ועלויות תחזוקה הן חלק מהגורמים. על מנת שיהיו עלויות תפעול נמוכות, מהירות החיתוך צריכה להיות גבוהה, ועלויות המתכלים והתחזוקה צריכות להיות נמוכות.
חברות של מכונת חיתוך פלזמה ומכונת חיתוך לייזר התייחסו לתהליך ויישום חיתוך CNC הנוכחי. חתיכות לדוגמא בעובי חומר שונה נחתכו באמצעות פלזמה ולייזר כאחד. התצפיות היו:
1. ללייזרים יש שלישית מעלות התפעול של פלזמה עדינה.
2. איכות חיתוך מעולה עם הלייזר.
3. זמן החיתוך קצר יותר עם פלזמה עדינה.
4. מהירות החיתוך יורדת באופן דרסטי עבור חומרים עבים יותר עם לייזר.
5. פלזמה עדינה יכולה לחתוך חומר עבה יותר (1/2 כדי 1) מהר יותר וביעילות מבלי להשפיע על קצוות חיתוך.
6. עלויות מתכלה בלייזר הן 1/6 מהעלויות של פלזמה עדינה.
7. אסתטיקה טובה יותר עם לייזר כולל ניקיון.
ההשוואה מוצגת בטבלה 1.1. בהסתכלות על ההשוואה, הוחלט כי מכונת חיתוך לייזר מתאימה יותר ליישום חיתוך CNC.
מכונת חיתוך פלזמה לעומת מכונת חיתוך בלייזר
| קריטריונים לבחירה | מכונת חיתוך בלייזר | מכונת חיתוך פלזמה |
| עלות מכונה | - | + |
| טיפול בחומר | + | 0 |
| עלויות מתכלות | + | - |
| חיתוך מהירות | - | + |
| עלויות תפעול | + | - |
| עובי החומר | 0 | + |
| שֵׁרוּת | N / A | N / A |
| אסתטיקה (כולל ניקיון) | + | 0 |
| פעולות משניות (לחיתוך חומר עבה יותר) | + | 0 |
| סה"כ | 2 | 1 |
טבלה 1.1: השוואה בין מכונת חיתוך פלזמה למכונת חיתוך לייזר
